Huo Yuanjia
(chino: 霍元甲, pinyin: Huò Yuánjiǎ, 1860-1910) fue un artista marcial
chino practicante de mizongquan (迷踪拳, 迷蹤拳, mízōngquán, "boxeo de las huellas perdidas")
y considerado un héroe por los chinos, especialmente entre los artistas
marciales, por haber vencido a luchadores de distintos estilos, tanto asiáticos
como occidentales, en combates que tuvieron una gran repercusión en su época,
cuando la soberanía China estaba siendo erosionada por las concesiones a las
potencias extranjeras. Fundó la Chin Wu Asociación atlética de la Excelencia
Marcial (精武体育会, 精武體育會, Jīngwǔ tǐyùhuì), en Shanghái en la cual todos los
maestros de Kung Fu del país podían enseñar sin importar a que estilos pertenecían.
Huo Yuanjia
nació en el pueblo de Xiaonan (小南, Xiǎonán), en Tianjin, que entonces pertenecía al
distrito de Dongguang, en la provincia de Hebei. Fue el cuarto de los diez
hijos que tuvo Huo Endi (霍恩第, Huò Ēndì) y segundo de tres varones, junto con sus
hermanos Huo Yuanqing (霍元卿, Huò Yuánqīng) y Huo Yuandong (霍元栋, Huò Yuándòng). Su padre también practicaba artes
marciales y se ganó la vida protegiendo las caravanas que iban a Manchuria, un
trabajo habitual entre las familias con larga tradición de artistas marciales,
aunque la principal fuente de ingresos de la familia era la agricultura. De él
aprendió Huo Yuanjia las artes marciales, especialmente el estilo de la
familia, el mizongquan, también llamado yangqingquan (燕青拳,
yànqīngquán). Se dice que en un principio era el que peor habilidad para las
artes marciales tenía de los tres hermanos debido a que frecuentemente estaba
enfermo. Por esta razón, su padre decidió en un principio no tomarlo como
alumno. Huo Yuanjia aprendió en secreto, espiando las clases que su padre daba
a otros niños del pueblo. Así entrenó durante diez años hasta que empezó a
vencer a sus compañeros y su padre descubrió su nivel, admitiéndole desde
entonces como discípulo.
En 1890, un
maestro de artes marciales llamado Du llegó desde la provincia de Henan a visitar
a Huo Endi. Sus modales provocaron el enfrentamiento con los luchadores de la
familia. Huo consiguió vencerle en combate y comenzó a ser conocido en la zona.
Comenzó a trabajar en un almacén de plantas medicinales con un amigo que
participó en el plan de Sun Yat-sen para derrocar al gobierno de Manchuria. Su
sentimiento patriótico se fue acrecentando con el paso del tiempo.
Muchos de
los famosos combates en los que participó Huo Yuanjian surgieron de desafíos
por parte de luchadores extranjeros.
Su fama
comenzó tras vencer, en un combate celebrado en el parque Xiyuan de Tianjin en
1901, a un luchador ruso que había insultado abiertamente a los chinos
llamándoles "los enclenques asiáticos" porque nadie aceptaba sus
desafíos.
En 1909 viajó
a Shanghái acompañado por su discípulo Liu Zhensheng para aceptar un desafío
por parte de un boxeador británico llamado Hércules O´Brien. El encuentro
estuvo precedido por el desacuerdo en cuanto a las reglas por las que debería
regirse. O'Brien insistió en que se celebrara bajo las reglas del boxeo
occidental, limitando los ataques a puñetazos por encima de la cintura. Huo,
por el contrario, deseaba que se siguieran las reglas chinas, que obviaban
estas prohibiciones. Al final acordaron que el primero que consiguiera derribar
a su oponente sería considerado el ganador. Sin embargo, el encuentro no tuvo
lugar ya que Hércules O'Brien no se presentó.
No se sabe
exactamente la fecha de su muerte, pues según unas fuentes acaeció en agosto de
1910 y según otras en ese mismo mes pero del año anterior, por lo que tampoco
se puede afirmar si la apertura de la Asociación Deportiva de la Excelencia
Marcial, el 7 de julio de 1910, fue o no en vida de Huo. Sobre las causas de su
muerte también hay dudas, pues en un principio se creyó que había sido
envenenado por un médico japonés tras un combate, aunque en los años sesenta se
desmontaría esta teoría. A su muerte se hizo cargo de la asociación, que en la
actualidad cuenta con 150 delegaciones por todo el mundo, su hermano menor Huo
Yuanqing. En Cuba funcionó una delegación, fundada en 1930 en el Barrio Chino
de La Habana.
Muerte según su bisnieto Huo Zizheng. El
envenenamiento
Huo Zizheng:
Una personalidad de los círculos industriales y comerciales de Shanghai, Chen
Qimei, pidió que Huo Yuanjia se quedara en Shanghai y se fundó la “Escuela de
Gimnasia Jingwu”, financiada por grandes capitalistas. Más tarde, se denominó
como “Sociedad Deportiva Jingwu”. Huo Yuanjia se desempeñó como director de la
misma. Poco después de la fundación de la Sociedad, la Asociación de Yudo del
Japón pidió una competencia con Huo Yuanjia y resultó que un discípulo de Huo
rompió un brazo del caudillo de la entidad japonesa, la cual le guardó rencor
manifestando que habría que eliminar de todas maneras a Huo Yuanjia. Ellos se
hicieron amigos de éste en apariencia, pero cuando Huo tenía tos, le hicieron
ir a una clínica de los japoneses. Sin embargo, Huo no vio ninguna mejora en su
enfermedad, la cual llegó a ser incurable. Huo Yuanjia falleció a los 70 días
de la fundación de la Sociedad Jingwu. Sus discípulos llevaron para un análisis
el medicamento que los japoneses le habían recetado y se descubrió que era algo
que hacía pudrir los pulmones. En unos estudios forenses décadas después de su
muerte, se encontró en el cuerpo restos de arsénico, lo cual da pistas de que
habría sido envenenado. Huo Yuanjia murió por envenenamiento a los 42 años. Su
escuela de artes marciales siguió de pie desde su muerte.
Existen tres películas en las que se describe o menciona la vida de Huo
Yuanjia:
- Fist of Fury o The Chinese Connection: Protagonizada por Bruce Lee
en 1972. Lee interpreta a un
personaje de ficción llamado Chen Zhen (陳真), supuesto alumno de Huo Yuanjia, que decide
vengar la muerte de éste.
- Fist of Legend: un remake de la película anterior
protagonizada por Jet Li en 1994.
- Fearless: Fue protagonizada también por Jet Li en
2006. Narra la vida de Huo Yuanjia de una manera muy novelesca.
Más allá de su
supuesto poco apego a la historia real a mí en lo personal me gustó mucho
“Fearless” ya que muestra la evolución moral de un ser humano más allá de un
Maestro.
Para los amantes de
las artes marciales, las tres constituyen clásicos del género.
Referencia: El texto
ha sido tomado íntegramente de:
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